Die Kalksteinwände des Martvili-Canyons erhoben sich aus einem Meeresboden des Miozäns, als sich das Kaukasusgebirge selbst noch bildete. Der Fluss Abasha hat über Jahrtausende seine fünfzig Meter tiefe Schlucht durch das Sedimentgestein gegraben und dabei fossilreiche Schichten freigelegt, die Geologen erstmals im neunzehnten Jahrhundert dokumentierten. Die Prometheus-Höhle – Georgiens größtes vermessenes Karstsystem – erstreckt sich elf Kilometer unter den Kumistavi-Hügeln, wobei nur ein Kilometer für Besucher zugänglich ist. Speleologen aus der Sowjetzeit kartierten ihre Kammern 1984 und katalogisierten Stalaktiten, die pro Jahrhundert einen Zentimeter wachsen. Heute verbindet die Gruppenreise zum Martvili-Canyon & zur Prometheus-Höhle ab Batumi zwei Ökosysteme, die durch sechzig Kilometer kolchische Ebene getrennt sind. Der obere Canyon von Martvili erlaubt Fahrten mit Gummibooten durch Korridore, in denen Kolchischer Efeu die Kalksteinfelsen umrankt; der untere Canyon beschränkt den Zugang auf Fußgängerbrücken, die über türkisfarbenen Becken hängen, die von unterirdischen Quellen gespeist werden. Die Wassertemperatur bleibt ganzjährig konstant bei vierzehn Grad Celsius. Die Prometheus-Höhle bewahrt ihr eigenes Mikroklima – ganzjährig siebzehn Grad bei fünfundneunzig Prozent Luftfeuchtigkeit –, Bedingungen, die ihre sechs Millionen Jahre alten Kalziumkarbonat-Ablagerungen erhalten. Die 2011 installierte elektrische Beleuchtung folgt einem Rundweg vorbei an der Medea-Halle, einer dreißig Meter hohen Kammer, die nach der mythologischen Zauberin benannt wurde, die das Goldene Vlies in diesen Bergen versteckt haben soll. Beide Stätten wurden 2008 im Rahmen des georgischen Nationalparksystems zu Schutzzonen erklärt. Die Gruppenreise zum Martvili-Canyon & zur Prometheus-Höhle ab Batumi findet von Dienstag bis Sonntag statt; die Montagschließungen ermöglichen ökologische Überwachungen. Naturschutzgebühren – vierzig Lari pro Standort – finanzieren die Instandhaltung der Wege und Studien zur Fledermauspopulation. Reiseveranstalter koordinieren die Abfahrten, um den Besucherstrom zu entzerren und Bootswarteschlangen am Anleger von Martvili zu begrenzen. Der Hin- und Rücktransport ab Batumi dauert inklusive Fahrt etwa zehn Stunden, wobei drei Stunden für die Erkundung von Martvili und neunzig Minuten für den Aufenthalt in der Prometheus-Höhle eingeplant sind. Die Route durchquert die Region Samegrelo und führt an Teeplantagen und Haselnusshainen vorbei, die das Tiefland zwischen der Schwarzmeerküste und den Ausläufern des Kleinen Kaukasus bedecken. Beide Attraktionen sind von November bis März geschlossen, wenn saisonale Regenfälle den Abasha über schiffbare Pegel anschwellen lassen.