Le canyon de Martvili a ouvert ses portes aux visiteurs en 2011, pourtant ses parois calcaires ont été témoins de cinq millions d'années d'érosion. La rivière Abasha a sculpté la gorge de sept kilomètres à travers le plateau karstique de Mingrélie, laissant des falaises verticales qui s'élèvent à quarante-cinq mètres au-dessus de piscines émeraude. Les géologues soviétiques ont étudié le site dans les années 1970 mais ont déconseillé son développement ; l'écosystème était trop fragile, l'hydrologie trop complexe. Lorsque l'Agence des parcs nationaux de Géorgie a finalement installé des passerelles en bois et des plateformes de lancement pour bateaux, ils ont limité la capacité quotidienne à trois cents visiteurs et interdit les embarcations motorisées. Aujourd'hui, le canyon constitue le point d'ancrage d'un circuit de monuments naturels disséminés dans l'ouest de la Géorgie. La grotte de Prométhée, située à douze kilomètres au sud, renferme dix-sept chambres cartographiées par des spéléologues bulgares en 1984. Sa plus longue stalactite mesure onze mètres ; des draperies de calcite recouvrent les murs des chambres comme des cascades gelées. Les sources chaudes près du village de Tsaishi complètent la triade géologique, leur eau minérale à quarante degrés étant alimentée par des aquifères chauffés sous les contreforts du Caucase. Les forfaits pour l'excursion d'une journée au canyon de Martvili depuis Batoumi regroupent ces trois sites dans des itinéraires de dix heures au départ avant l'aube. Les archéologues travaillant sur le bord du canyon en 2006 ont déterré des tessons de poterie de l'âge du bronze et des lames d'obsidienne. Les tribus colchidiennes considéraient la gorge comme une frontière sacrée ; les chroniques médiévales décrivent des ermites s'abritant dans ses alcôves calcaires. Un pont en pierre construit par les princes mingréliens au XVIe siècle enjambe encore le haut du canyon, ses arches renforcées avec du béton de l'époque soviétique. Le bas du canyon, accessible uniquement en barque, reste en grande partie tel qu'il était lorsque le naturaliste russe Grigory Radde a dessiné ses falaises en 1866. Les frais de conservation collectés à l'entrée du village d'Inchkhuri financent l'entretien des sentiers et les patrouilles des gardes forestiers. La descente de trente marches vers le quai a été reconstruite en 2019 après que les inondations printanières ont miné l'escalier en bois d'origine. Les foules atteignent leur pic entre midi et deux heures les week-ends d'été ; l'Agence des parcs nationaux recommande désormais une arrivée avant onze heures pour éviter des files d'attente d'une heure. Les fermetures hivernales ont lieu de novembre à mars, lorsque l'eau de fonte rend le courant trop rapide pour une navigation sécurisée.